コーギーと言えば、胴長で足が短い外見が特徴的。
性格は活発と言われ、安定した人気があります。
昔は日本でコーギーを見かけることはあまりありませんでした。
コーギーとはどんな犬種なのか、コーギーの寿命やかかりやすい病気などもチェックしておきたいですね。
今回はコーギーの特性や先天的疾患などについてまとめてみました。
コーギーはイギリス産で2種類が存在する
日本でよく見かける、胴長で短い足のコーギーの正式名称は、ウェルシュコーギーペンブロークです。
「一般的によく見かける方?見かけない方もあるの?」
はい、そうなんです。
コーギーという犬種は、実は2種類います。
ウェルシュコーギーペンブロークと、ウェルシュコーギーカーディガンという2種類がいます。
どちらのコーギーもイギリス産で、元々は牧畜犬でした。
ペンブロークの方は南ウェールズのペンブロークシャー地方出身
カーディガンの方はガーディガンシャー地方出身
つまり、出身地の名前がそれぞれに付いているのです。
コーギーペンブロークの方は、イギリス王室の愛犬として飼われた為にブームに火が付き、その人気は世界に広がってポピュラーな犬種になっていきました。
一方、コーギーカーディガンの方は、ブレイクしたことがないために繁殖で増やされず、数の少ない希少犬種になってしまいました。
カーディガンの方はペットショップなどでも購入することは難しいです。
でも、2種類のコーギーに違いはほとんどありません。
コーギーカーディガンの方がやや大柄でカラーが多く、胴が長めで耳も大きく、尻尾はフサフサとしています。
コーギーペンブロークはキツネ寄りの顔立ちで、断尾する犬種とされてきました。
最近は、断尾への反対意見が高まってきたおかげで、生まれつきのフサフサした尻尾を残すブリーダーが日本にも見られるようになりました。
コーギーにはこれ以外に長毛種もいます。
こちらはかなり珍しい種類とされています。
長毛種はフラッフィーコーギーと呼ばれ、劣性遺伝の種類になるようです。
劣性遺伝は規定外になるので、あえて繁殖される対象になりません。
また、繁殖力も乏しいようです。
劣性遺伝の種類はたまたま生まれた種類であり、遺伝的な問題が考慮されるのが普通です。
それを繁殖させることは、生まれて来る犬の健康面からもタブーです。
コーギーの特性
コーギーは牧畜犬だったので、農家で走り回ることを仕事とし働き者の犬だったという歴史があります。
その分、運動量も必要な犬種です。
体重が10~14㎏の為、小型犬か小さな中型犬という曖昧な分類になります。
吠えると声が太いというのもコーギーの特徴かもしれません。
性格は朗らかで友好的であり、飼い主に従順な犬と言われます。
筋肉質でがっちりした体格で運動神経がよく、好奇心旺盛なのでアジリティなどにも向いた犬種です。
ダブルコートの被毛なので寒さには対応できますが、湿度の高い日本の夏には弱いようです。
コーギー犬の寿命は、11~13歳が平均とされています。
もちろん犬の寿命には個体差や飼育環境などが大きく影響するので、これはあくまでも平均的な数字です。
コーギーは遺伝的疾患の発症も多い
変性性脊髄症
コーギーには犬種特有の病気があります。
その代表的なものが、変性性脊髄症=Degenerative Myelopathy(DM)という病気です。
この病気はまだはっきりとは解明されていません。
ただ、この病気の発症リスクを持つ遺伝子の存在はわかっていて、10歳前後でこの病気を発症する可能性があるコーギーは48%という高率です。
《DMの症状》
歩行が不安定になる・後ろ足の麻痺・前足の麻痺・起立困難・排泄のコントロールができない・呼吸筋の麻痺による呼吸抑制
DMは予後不良であり、発症すると平均3年ほどで進行して亡くなるとも言われます。
脊髄の病変が広がっていくのですが、発症の確率が高いのに治療法は確立されてないのです。
この病気がコーギー犬の寿命を左右するとも言えるかもしれません。
股関節形成不全
股関節形成不全は、子犬時期の極端な肥満などでも発症しますが、ほとんどは遺伝性です。
股関節が緩くなり、亜脱臼を起こします。
そして成長と共に進行し、関節炎などを併発しやすくなります。
両側の股関節で発症することが多く、症状は成長期に出始めます。
《股関節形成不全の症状》
後ろ足がうまく動かない・足を引きずる・跳ねるような歩き方・腰を大きく振りながら歩く
この病気では、歩き方に特徴が現れるようです。
安静にして重症化を食い止めることはできますが、外科手術が適応になります。
この病気になると、運動量の多いコーギーに運動制限がかかることになり、犬はストレスを抱えやすく、生活の質を低下させる原因になるかもしれません。
この病気をきっかけに他の病気が誘発されると犬の寿命に影響することもあるでしょう。
進行性網膜委縮
進行性網膜委縮も遺伝が関与する病気です。
コーギー以外の犬種で、この病気を発症する犬種がいます。
両目に起こり、網膜の細胞が少しずつ委縮して目が見えにくくなります。
やがては完全に失明する進行性の病気で、残念ながら治療法は確立されていません。
視力の喪失で行動制限がかかり、そのことが犬の生活の質を低下させることが考えられます。
また、思いがけない事故に遭うなどの危険も高くなるかもしれません。
そのようなことが間接的に犬の寿命に関わってくると言えるでしょう。
椎間板ヘルニア
コーギーは、軟骨異栄養性犬種という犬種に分類されます。
軟骨異栄養性犬種:骨の成長期に椎間板変性が始まりやすい犬種で、2~7歳の若年齢のうちに急性のハンセンⅠ型ヘルニアを発症するリスクが高い
ヘルニアには、ハンセンⅠ型とハンセンⅡ型という2種類があります。
Ⅱ型の方は加齢に伴う椎間板の変性が原因です。
Ⅱ型は老年期に多く、慢性的に経過するタイプのヘルニアです。
それと比較して若年齢で起こるハンセンⅠ型は、急速に悪化します。
重症になると神経麻痺で排泄困難や歩行困難になり、痛みやストレスも大きくなります。
呼吸困難などが直接犬の寿命を縮めてしまうかもしれません。
このような遺伝性疾患の治療法が見つかることを願うしかありませんが、病気を持って生まれてくる犬を増やさない為にも、そのような犬を安易に繁殖に使わないことが重要ではないかと思います。
繁殖に携わる人間の意識の向上が必要と言えるのではないでしょうか。
コーギーの健康な寿命のために飼い主にできること
コーギーを長生きさせるためには、かかりやすい病気から考えても肥満させないことは重要と言えそうです。
コーギーの体型はただでさえ足腰に負担がかかりやすいです。
できるだけ足腰に負担がかからないようにしてあげましょう。
フローリングは滑りやすいので、床材に工夫したり、滑り止めのカーペットを敷き詰める工夫も必要と思います。
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また、活発な犬なので、高い所に飛び乗らないように注意し、スロープなどを利用するのも効果的です。
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コーギーは、体型的に地面からの影響も受けやすいです。
地面の照り返し、寄生虫の付着などにも十分注意してあげて下さいね。
まとめ
コーギー犬の寿命には、発症の多い進行性の遺伝病の影響も大きいと考えられます。
コーギーは、現在、繁殖数が減り、絶滅危惧種になる可能性があるとも言われている犬種です。
流行に流されるのではなく、健全な繁殖者の元で遺伝病を持たない健康なコーギーが適正に繁殖され、その犬種が存続していけるように願いたいです。
最後まで読んで頂いてありがとうございました。
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